I den här artikeln förklarar vi varför lagerrobotar blir allt vanligare, hur SAP EWM stöder införandet av dem och vad företag behöver för att koppla ihop de två.
År 2023 använde Amazon över 750 000 robotar i sina lager - en ökning från 350 000 bara tre år tidigare. Var det ett strategiskt drag? Inte direkt. Det var en nödvändighet för att möta den 12-procentiga årliga tillväxten i den globala efterfrågan på e-handel.
I dag förlitar sig många företag på robotar för att kunna möta den växande efterfrågan och bristen på arbetskraft. Men att koppla in en robot i ett lager är inte tillräckligt. Utan ett system som talar om för den vad, när och hur den ska göra något kommer även den smartaste maskin bara att sitta där. Det är här den verkliga utmaningen - och möjligheten - börjar.
I den här artikeln förklarar vi varför lagerrobotar blir allt vanligare, hur SAP EWM stöder införandet av dem och vad företagen behöver för att koppla ihop de två. Du får se vad som fungerar i praktiken, vad du kan förvänta dig under implementeringen och hur du ser till att dina robotar inte förvandlas till dyra dekorationer.
Robotar är inte längre bara till för gigantiska detaljhandlare. Mindre och medelstora företag använder också automatisering, och inte för att det är trendigt, utan för att det lönar sig. Här är fyra huvudskäl till varför lager i allt högre grad använder robotteknik:
Kort sagt, robotar är här för att stanna, inte som en futuristisk satsning, utan som praktiska maskiner som löser mycket verkliga problem. Men för att få dem att fungera - verkligen fungera - behöver lager ett system som talar deras språk.
Robotar må göra grovjobbet, men de behöver vägledning. Utan ett system för att samordna deras handlingar är de bara maskiner som väntar på input. SAP Extended Warehouse Management (EWM) är ett sådant system.
SAP EWM fungerar som den digitala ryggraden i lagret. Det spårar inventering, tilldelar uppgifter, hanterar undantag och håller allt synkroniserat - mellan människor, robotar och processer.
För företag som använder robotteknik blir EWM kontrolltornet. Det kommunicerar med enheter som AMR:er, AGV:er, skyttelsystem och sorterare och hanterar allt från uppgiftsfördelning till lageruppdateringar i realtid.
Låt oss gå igenom några populära typer av robotteknik och hur de passar ihop med SAP EWM:
Dessa robotar navigerar fritt genom lagret. EWM tilldelar dem uppgifter som att flytta lådor, överföra paket eller stödja plockningsprocesser. Systemet beräknar optimala rutter och uppdaterar uppgifterna i realtid.
Höghastighetskranar eller skyttlar är robotar som lagrar och hämtar artiklar i hyllsystem. EWM hanterar logiken: vart föremålen ska, när de ska hämtas och hur de ska integreras med nästa steg (t.ex. packning eller kvalitetskontroll).
Dessa används för plockning av artiklar i lager för e-handel, läkemedel eller smådelar. EWM styr plocksekvenser och talar om för roboten vad den ska plocka, baserat på orderdata och lagerposition.
Drönare är fortfarande en ny teknik, men används allt oftare för inventering. De skannar streckkoder eller RFID-taggar från ovan. EWM uppdaterar lagret i realtid baserat på vad drönarna ser.
Dessa robotsystem tänker inte själva, men med EWM i spetsen flyttar de varor dit de behövs, minskar gångtiden och organiserar paket för utgående sändningar.
Nedan följer de viktigaste funktionerna i SAP EWM som stöder automatisering och gör robotteknik användbar, inte kaotisk.
Innan robotar kan arbeta måste de känna till lagerlayouten. EWM modellerar hela lagret - från förvaringsfack till arbetscenter - så att robotarna följer och interagerar med digitala kartor. Detta är grunden för korrekt förflyttning och utförande av uppgifter.
Robotar som är involverade i lossning, sortering och/eller plockning behöver tydliga instruktioner. EWM organiserar inkommande och utgående flöden, uppgiftstilldelningar, tidshantering och trafikhantering vid kajerna. Det säkerställer att robotar (och människor) inte kommer i vägen för varandra.
EWM registrerar lagerplatser och kvantiteter i realtid. Robotarna förlitar sig på detta för att veta vad de ska plocka, var de ska lägga det och vad som finns tillgängligt. Inga blinda fläckar, inga gissningar - varje rörelse baseras på aktuella lagerdata.
Det är här det händer saker. EWM skapar och tilldelar uppgifter till maskiner och operatörer baserat på arbetsbelastning, prioritet och tillgänglighet. Oavsett om det är en robot som hämtar en pall eller levererar varor till en packstation är uppgiftstilldelningen smart och automatisk.
Uppgifter grupperas i order för bättre utförande. EWM skapar dessa order baserat på typ, brådska och plats. Det hjälper till att samordna robot- och mänskliga uppgifter för att undvika förseningar och flaskhalsar - till exempel genom att kombinera robotdriven transport med manuell ompackning.
Även med robotar är människor fortfarande en del av arbetsflödet. EWM övervakar arbetsstyrkans prestanda, skiftplanering och fördelning av arbetsbelastningen. Det säkerställer att automatiseringen fyller rätt luckor och inte överlappar med tillgänglig arbetskraft eller skapar tomgångstid.
För snabbrörliga verksamheter kan robotar kringgå lagring helt och hållet. EWM stöder cross-docking och dirigerar varor direkt från mottagning till leverans. Det integrerar också robotar i packnings-, märknings- eller kittingprocesser, vilket gör dem till en del av värdekedjan, inte bara flyttare.
EWM stannar inte vid lagerdörren. Det hanterar lastbilsankomster, incheckning vid grindar och uppställningsområden. Robotsystem kan även användas utomhus - i avlastningszoner eller vid trailertransport. EWM ser till att allt är samordnat, så att förseningar vid kajen inte påverkar lagerhanteringen.
Det är detta som gör robotteknik möjlig. EWM kan anslutas till olika hårdvaru- och styrsystem med hjälp av standardprotokoll (som OPC UA, MQTT) och anpassade API:er. Det möjliggör sömlös kommunikation med AGV:er, AS/RS, transportörer och mycket mer - vilket ger företag flexibilitet när det gäller att välja teknik utan att förlora insyn eller kontroll.
När SAP EWM och robotteknik börjar arbeta tillsammans ser företagen verkliga, mätbara förbättringar i hela lagerdriften.
Dessutom möjliggör SAP EWM gradvis automatisering, så att företag kan börja med ett område (som varuflöde eller pallhämtning) och skala upp baserat på affärsbehov.
SAP EWM kan användas i olika branscher och lagertyper, från distributionscentraler med stora volymer till hårt reglerade produktionsmiljöer.
Branscher:
Olika typer av lager:
Denna flexibilitet gör EWM till en bra match inte bara för stora aktörer, utan också för växande företag som vill framtidssäkra sin logistikuppsättning.
Att lägga till robotar i ditt lager är mer än bara en hårdvaruuppgradering - det är en systemutmaning. Du kan inte bara sätta på dem och förvänta dig att saker och ting ska flyta på. De behöver instruktioner, samordning och uppdateringar i realtid - och det är där integrationen med SAP EWM kommer in i bilden.
Det vanligaste problemet är felaktig anpassning mellan de fysiska och digitala lagren. En robot kan vara redo att flytta en pall, men om systemet inte vet vart den ska, eller om uppgiften inte har tilldelats på rätt sätt, går det snabbt snett. Företag kämpar också med äldre system, otydliga processer eller robotleverantörer som inte tillhandahåller färdiga anslutningar.
En annan utmaning är att bestämma var man ska börja. Alla verksamheter drar inte lika stor nytta av automatisering, och alla robotar talar inte samma "språk" direkt från förpackningen. Därför är det viktigt hur du distribuerar SAP EWM - och kopplar ihop det med robotteknik.
SAP EWM kan implementeras på olika sätt, beroende på din installation, dina mål och din tidslinje:
Börja med en enkel fråga: kör du redan SAP S/4HANA? Om ja, är inbäddad EWM ofta den enklaste och mest effektiva vägen. Om inte, och din lagerhantering är komplex eller har stora volymer, ger decentraliserad distribution (på antingen SAP ERP eller SAP S/4HANA) dig utrymme att växa och integrera ny teknik med mindre störningar.
Granska vårt beslutsträd för att hjälpa dig att välja rätt implementeringsalternativ.
SAP EWM och robotteknik fungerar bra tillsammans - om de integreras på rätt sätt. Men för att nå dit krävs mer än att bara koppla in saker. Det kräver smart planering, exakt konfiguration och en tydlig förståelse för både ditt lager och din teknikstack.
På LeverX hjälper vi företag att förverkliga sina automatiseringsmål med SAP EWM. Här är vad vi erbjuder:
Kör du redan SAP EWM, men ser inte det värde du förväntade dig? Vi granskar ditt system, hittar vad som bromsar upp det och hjälper dig att få det på rätt spår igen.
Kontakta vårt team för en kostnadsfri konsultation om hur du kan automatisera ditt lager med SAP EWM.